Главный герой повести Николая Васильевича Гоголя "Шинель" — Акакий Акакиевич Башмачкин. Он является мелким чиновником, занимающимся переписыванием документов в одном из департаментов Петербурга. Его жизнь монотонна и скромна, он абсолютно погружен в свою работу и не стремится к чему-либо большему. Акакий Акакиевич живет одиноко, его быт крайне прост: он не интересуется ничем, кроме своих служебных обязанностей. Его внешний облик также неприметен: старый, поношенный мундир, потрепанная шляпа и, конечно, старая шинель, ставшая центральным символом произведения.
Характер Акакия Акакиевича можно охарактеризовать как кроткий, смиренный и непритязательный. Он не выражает амбиций и не участвует в интригах, его существование лишено ярких событий и эмоций. Он терпеливо выносит насмешки коллег, не вступая в конфликты и не отстаивая свое достоинство. Однако за этой внешней неприметностью кроется глубокая человечность и искренность, что вызывает у читателя симпатию и сочувствие.
Отношение автора к своему герою неоднозначно. С одной стороны, Гоголь изображает Акакия Акакиевича с иронией, подчеркивая его комичность и мелочность. С другой стороны, он сочувствует своему герою, показывая его трагическую судьбу и беззащитность перед жестокостью общества. Жизнь и смерть Башмачкина становятся символом бессмысленности и жестокости бюрократической машины, в которой человеческие чувства и судьбы не имеют значения.
Повесть "Шинель" направлена против бюрократической системы и бездушного отношения к человеку. Гоголь обличает несправедливость и бесчеловечность чиновничьего аппарата, показывая, как в нем уничтожаются личности, подобные Акакию Акакиевичу. Писатель высмеивает и критикует тех, кто забывает о простых людях, заботясь лишь о собственной карьере и статусе.
Тема возмездия в повести раскрывается через мистический финал. После смерти Акакия Акакиевича его призрак начинает являться в городе, отбирая шинели у прохожих. Это символическое возмездие подчеркивает, что несправедливость и равнодушие общества не остаются безнаказанными. Призрак Башмачкина становится воплощением той силы, которая возвращает справедливость, наказывая тех, кто причинил ему страдания. Таким образом, Гоголь показывает, что даже самые неприметные и слабые люди имеют право на уважение и защиту, а бездушие и жестокость всегда находят своего мстителя.