Обращения, которыми пользовались бывшие одноклассники Тонкий и Толстый в рассказе Антона Чехова "Толстый и тонкий", являются важным элементом, выражающим изменение отношений между персонажами. В начале рассказа, когда Порфирий и Михаил встречаются на железнодорожной станции после многих лет разлуки, они обращаются друг к другу тепло и непринужденно, используя имена и отчества - "Порфирий Владимирович!" и "Михаил Осипович!".
Это обращение демонстрирует равенство и братскую привязанность, которую они чувствовали, будучи школьными друзьями. Однако после того как Михаил узнает о высоком социальном положении Порфирия, его манера общения меняется. Михаил начинает обращаться к Порфирию, используя более официальное и подчеркнуто уважительное "Ваше благородие", что отражает его попытки подстроиться под новообнаруженный высокий статус Порфирия и показывает изменение их взаимоотношений с дружеских на формальные.
Это изменение в обращении иллюстрирует ключевую тему рассказа – изменение человеческих отношений под влиянием социального статуса и власти, а также показывает, как социальное положение может влиять на личные связи и перевернуть их с ног на голову.