В произведении "Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил" Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина присутствует яркая сатира на социальные отношения того времени. Генералы, являющиеся представителями привилегированного класса, оказываются в ситуации, где их беспомощность и неумение позаботиться о себе становятся очевидными. Однако, несмотря на это, они умудряются заставить мужика работать на них.
Главная причина, по которой генералы смогли заставить мужика работать, заключается в их социальном статусе и власти, которую они автоматически воспринимают как данность. Генералы привыкли, что все ниже по статусу обязаны им подчиняться. Эта внутренняя уверенность в собственном превосходстве и право на повиновение со стороны других позволила им действовать так, как будто помощь мужика была само собой разумеющейся.
Кроме того, мужик, будучи представителем крестьянства, сам привык к подчинению и повиновению перед высшими сословиями. Исторически сложившиеся социальные нормы и иерархия, в которых крестьяне были обязаны служить дворянам, играют здесь ключевую роль. Мужик не возражает против работы на генералов, потому что это соответствует его привычной роли в обществе.
Таким образом, взаимодействие между мужиком и генералами в этом произведении демонстрирует критику социальной несправедливости и абсурдности системы, где беспомощные люди, обладающие властью, используют труд тех, кто действительно умеет работать и выживать в суровых условиях. Салтыков-Щедрин высмеивает как бесполезность и паразитизм высших классов, так и покорность и привычку к подчинению низших слоев общества.