В рассказе "Левша" Николая Лескова слово "левша" пишется с маленькой буквы, потому что оно используется не как имя собственное, а как обозначение характеристики персонажа, его уникального навыка или профессиональной принадлежности. Левша – это мастер, который отличается способностью выполнять чрезвычайно тонкую и точную работу левой рукой, что в то время считалось редкостью и особенностью.
В русском языке принято писать с маленькой буквы названия профессий, должностей, а также прозвищ и кличек, если они не становятся именем собственным или не используются как замена имени. В данном случае "левша" выступает скорее как символическое отображение навыка главного героя, не являясь его настоящим именем. Это слово подчёркивает уникальность его мастерства и специфику его работы, делая акцент на его умении, а не на личности как таковой.
Также стоит отметить, что использование слова с маленькой буквы помогает подчеркнуть социальное положение героя, его принадлежность к простому народу, в отличие от высоких лиц (императоров, генералов), имена которых в тексте начинаются с большой буквы. Это создаёт контраст между "маленьким", но талантливым мастером и "большими" людьми, у которых нет такого уникального дара, но которые обладают властью.
Таким образом, написание "левша" с маленькой буквы не только грамматически корректно, но и несёт дополнительную символическую нагрузку, подчеркивая темы искусства против власти, таланта против социального статуса, которые присутствуют в рассказе.